オブジェクト指向アプリケーションを作成する開発者の多くは、 クラス定義毎に一つのPHPソースファイルを作成します。 最大の問題は、各スクリプトの先頭に、必要な読み込みを行う長いリストを 記述する必要があることです(各クラスについて一つ)。
PHP 5では、これはもう不用です。 未定義のクラスを使用しようとした時に 自動的にコールされる __autoload 関数を定義することができます。 この関数をコールすることにより、 スクリプトエンジンは、PHPがエラーで止まる前にクラスをロードする最後の チャンスを与えます。
注意: __autoload 関数の内部でスローされた例外は、 catch ブロックでキャッチすることが できず、致命的なエラーとなります。